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[ Physical Illness ]

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　〔支持療法〕は、いわゆる〔精神療法〕の中のひとつであり、〔支持的精神療法〕とも呼ばれます。

　〔がん〕などの重篤な疾患をはじめ、生命の危険に晒されるような病気や怪我に遭遇している患者に対して、施される療法です。

　がん治療においては、外科手術や化学療法、放射線療法などによって、がんの根治を目指します。

　しかし、患者の症状によっても治療においても多くの肉体的・精神的苦痛、不安、恐怖などを伴うのが普通です。

　これらの肉体的・精神的状態は、本来のがん治療法である外科手術や化学療法、放射線療法などを行う上で障害となるだけでなく、患者の生活の質(QOL:Quality of life)を著しく低下させます。

　がん患者に対する支持療法は、がんによる強烈な痛みや治療に伴う副作用などにより、患者が抱く不安や緊張、恐怖などの症状を軽減し、取り去り、心理的な安定や適応を図ることを目指して行われます。

　治療者は、患者の訴えを傾聴してやり、共感するとともに患者を慰めたり、安心させたり、必要に応じて助言を与え、励ましたりもします。

　時には説得したり、保証したり、暗示を交えての対応もします。

　しかし、患者の無意識の葛藤や病理的な側面には深入りしないで、健康的な側面を重視して支えることで、患者が抱く苦痛や不安、恐怖への自然な適応能力の回復を助けます。