[ Physical Illness ]

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　人間のように酸素呼吸する生物は、必要な酸素を摂取するために空気を吸い込み、酸素の消費により産生される、二酸化炭素を排出するために呼吸しています。

　「呼吸器」は、呼吸のために存在する器官で、空気の通り道の「気道」や酸素・二酸化炭素交換をする「肺」、肺を収めている「胸郭」、および肺を保護する「胸膜」、左右の肺を隔てる「縦隔」などにより構成されています。

　呼吸器に発生する悪性腫瘍の内、他の臓器で発生した悪性腫瘍が転移してきて発症するものを〔転移性肺がん〕と呼んでいます。

　〔転移性肺がん〕を引き起こす元となるがんには、〔睾丸腫瘍〕や〔前立腺がん〕〔乳がん〕〔骨腫瘍〕〔甲状腺がん〕〔胃がん〕〔肝がん〕〔白血病〕および〔悪性リンパ腫〕など多くの種類があります。

　これらの悪性腫瘍は、それを顕微鏡で見た細胞の形態による分類や発生部位による分類、および治療戦略による分類などで様々に分類されます。

　〔原発性肺がん〕と同様に、〔転移性肺がん〕の発症部位による分類では、〔肺門型肺がん〕と〔肺野型肺がん〕とがあります。

　また、それらは顕微鏡で見たがん細胞の形態で分類すると、〔小細胞がん〕や〔腺がん〕〔扁平上皮がん〕〔大細胞がん〕となります。

　〔小細胞がん〕とその他のがんでは、治療戦略的に異なることが多いので、〔腺がん〕〔扁平上皮がん〕〔大細胞がん〕を合わせて〔非小細胞がん〕と呼んで区別しています。

肺がんの発生部位による分類

中心型肺がん

　中心型肺がんは、肺の入口付近にある太い気管支に出来るがんです。中心型肺がんでは、比較的早い段階から咳、痰、血痰の三大症状が現れます。

　気管支などの喉に近い部分は、喫煙による煙に多く晒されやすいために、中心型肺がんが出来易くなります。

末梢型肺がん

　末梢型肺がんは、口より遠い部分、肺の奥の方に出来るがんで、初期には咳や痰などの症状はあまり見られません。

　往々にして、健康診断時のレントゲン検査やCT検査などで発見されます。

　一方、肺がんは、顕微鏡によるがん細胞の見え方によって「小細胞肺がん」と「非小細胞肺がん」とに分けられます。非小細胞肺がんは、更に「腺がん」「扁平上皮がん」「大細胞がん」および「腺扁平上皮がん」などに分類されます。

顕微鏡での見え方による肺がんの分類

小細胞肺がん

　小細胞がんは、喫煙者に多く見られる肺がんで、全肺がんの20%ほどを占める肺がんです。長く続く咳、胸痛、呼吸時の喘鳴(ヒューヒュー音)、息切れ、血痰、声のかすれ、顔や首の腫れなどの症状がでます。

　小細胞肺がんは、初期より転移傾向が強く悪性度が高いですが、化学療法や放射線療法に対する感受性が高いので、早期発見し化学療法で治療すれば治癒の可能性は高まります。発見が遅れれば致命的となります。

非小細胞肺がん

　非小細胞肺がんは、全肺がんの80%ほどを占める肺がんです。

非小細胞肺がんの発症パターンは多彩で男女による違いなども多いです。最も多いのが「腺がん」で男性の肺がんの40%、女性の肺がんの70%を占めています。これは通常の胸部レントゲン撮影で見つかり易いタイプです。

　次に多いのが扁平上皮がんで、男性の肺がんの40%、女性の肺がんの15%を占めています。

　一般に非小細胞肺がんは化学療法や放射線療法が効き難く、治癒を目指すには早期発見し手術で病巣を切除するのが一番です。