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[ Physical Illness ]

* Infectious Diseases *
Infectious diseases type IV
(West Nile fever)


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 〔ウエストナイル熱〕は、〔西ナイル熱〕とも呼ばれる感染症で、四類感染症に属しています。

 ウエストナイル熱の病原体は、フラビウイルス科フラビウイルス属に属するウイルスで、日本脳炎と同じです。

 このウイルスは鳥と蚊の間で感染環が維持され、主に鳥類から吸血した蚊を介してヒトに感染します。ウエストナイル熱は、蚊に刺されることで感染します。



 米国の調査では、カラスやアオカケス、イエスズメなど、このウイルスに感染している鳥類は220種類以上だと報告されています。

 この病気は、人間から人間への直接的感染は起こりませんが、輸血、臓器移植、母乳を介しての感染は起こりえます。


 この病気の潜伏期間は2~15日(通常2~6日)ほどで、感染者のうち80%は何の症状もない不顕性感染で終わり、発症率は20%程度です。発症した場合、多くは急性熱性疾患となり、約1週間ほどの短期間で回復します。

 症状の出方には、「ウエストナイル熱」と「ウエストナイル脳炎」の二つがあります。尚、日本での感染例は認められていません。

ウエストナイル熱の症状
ウエストナイル熱

 通常、2~6日ほどの潜伏期間後、インフルエンザ様症状で始まり、39度C以上の突然の発熱をともないながら、頭痛、咽頭通、背部痛、筋肉痛、関節痛、疲労感、発疹、リンパ腺症などの症状が現れます。

 患者の半数ほどには、胸背部に特徴的な丘疹がみられ、痒みや疼痛を伴います。リンパ節が腫れ、腹痛、嘔吐、結膜炎などの症状が出ることもあります。

 通常は、症状は1週間以内で軽快しますが、その後倦怠感が残ることがあります。

ウエストナイル脳炎

 発症者の3~3.5%(感染者の0.6~0.7%)は、ウエストナイル脳炎を起こします。

 中枢神経系に感染が進み、脳幹や脊髄も侵されます。激しい頭痛、高熱、嘔吐、方向感覚の欠如、麻痺、震え、痙攣、精神錯乱、筋力低下、呼吸不全、昏睡、不全麻痺、弛緩性麻痺など多様な症状を呈し、死に至ることもあります。